作者：邱顯明
三月肖媽祖，是台灣人嘴上的信仰俚諺。全台各地媽祖廟，或前或後都在三月做遶境活動，其中最盛大的是大甲鎮瀾宮；從文物看，百年前，全台媽祖信仰中心是北港朝天宮。
前陣子，西部媽祖廟曾爭誰是全台開基媽祖廟，其實媽祖只有一位，是不是開基或是第幾媽的，都是沒必要的紛擾。百年前，國內許多供有媽祖的宮廟，都會在三月到北港朝天宮迎請媽祖分身，在固定的時間遶境遊行。花蓮縣玉里鎮協天宮就是其中之一，只到幾年前，才改為關帝遶境；主因是，協天宮主神是關聖帝君。
花蓮縣玉里鎮黃姓阿嬤，她家人從日治明治四十三年（１９１０）起，就每年不固定時間，從桃園到北港朝天宮進香，她們家的媽祖令旗，有日期註記，也有朝天宮百年前，第一次發行用錫鑄媽祖香火牌，至今１０７年，為百年前是全台最興旺的媽祖廟做見證。
黃姓阿嬤家，八十多前從基隆渡海來花蓮，許多傢俱扔了，只有手握媽祖令旗，頸掛媽祖香火牌搭船東渡。她的家人說，受到媽祖保佑，他們平安來到鳳林。二戰未期，她們又搬到玉里，媽祖令旗、香火牌，仍然是最重要隨身帶著的精神支柱。
八十多年後山飄泊，許多物品扔了，只有媽祖令旗和香火牌被供在神桌上，朝夕膜拜，也述說當年朝天宮為台灣最旺媽祖廟的榮光。最近幾年，朝天宮聲名好像沒有鎮瀾宮大，這應該是媒體對大甲媽遶境大篇幅報導的關係。